Mit 400 Ehrengästen aus Politik und Gesellschaft hat das DRK 20 Jahre der Wiedervereinigung zwischen dem Roten Kreuz der DDR und dem Roten Kreuz der Bundesrepublik in Schwerin feierlich begangen. Die Feierstunde am Vorabend des Weltrotkreuztags (8. Mai) ist der Auftakt einer Reihe von Jubiläumsveranstaltungen in den neuen Ländern.

Bundeskanzlerin Angela Merkel würdigte die Arbeit der größten Hilfsorganisation der Welt in einer Videobotschaft. Das Wirken des Deutschen Roten Kreuzes stellt für sie „einen wichtigen Beitrag zum Zusammenhalt unserer Gesellschaft“ dar. Im Rückblick auf die Anfangszeit hätten sich „für die Menschen im Osten Deutschland neue Möglichkeiten aufgetan, mit anzupacken, den Prozess der Wiedervereinigung mit zu gestalten und die Gesellschaft zu verändern.“

Festredner im Mecklenburgischen Staatstheater in Schwerin war Rotkreuz-Präsident Dr. Rudolf Seiters, in den Jahren der Wiedervereinigung Kanzleramtsminister unter Helmut Kohl. In seiner Rede bezeichnete Seiters die Vereinigung der Rotkreuz-Gesellschaften „als gelungenes Werk“. Die Rotkreuzidee, Menschen nach dem Maß der Not zu helfen, habe Ost und West gleichermaßen fasziniert. Aus dem Deutschen Roten Kreuz der DDR, zentralistisch gesteuert, seien sechs neue Landesverbände geworden und das, „ohne den langjährigen Mitarbeitern das Gefühl zu geben, dass 38 Jahre Rotkreuzarbeit in der DDR sinnlos gewesen“ seien. Man habe immer Wert auf faire Partnerschaft gelegt.

In ganz Deutschland wird am 8. Mai der Weltrotkreuztag begangen und von DRK-Verbänden auf Orts-, Kreis- und Landesebene genutzt, um die humanitäre Arbeit vorzustellen. In diesem Jahr steht dabei besonders die deutsche Geschichte im Mittelpunkt. Das DRK Brandenburg feiert den 20. „Geburtstag“ mit einem großen Fest in Potsdam. Das Berliner Rote Kreuz erinnert mit Festakt und Tag der offenen Tür an die Zulassung durch  Oberbürgermeister Ernst Reuter 1949/1950 in den Westsektoren der damals geteilten Stadt. In Thüringen und Sachsen-Anhalt werden die Landesverbände im September ihre Rotkreuz-Wiedervereinigung begehen.